Lorsque nous pensons aux dommages causés à notre monde par le changement climatique, nous avons souvent l'impression que ces problèmes se produisent "ailleurs". Par exemple, la gigantesque plaque de déchets plastiques, la fonte des calottes glaciaires et les incendies de forêt sauvages. Cependant, certains de ces problèmes se produisent bien plus près de chez nous que nous ne le pensons - dans de nombreux cours d'eau du Royaume-Uni.

Selon un récent reportage de la BBC, nos rivières sont contaminées par des éléments tels que les microplastiques, les huiles et les eaux usées provenant de diverses industries. Il peut s'agir d'engrais et de pesticides, ainsi que d'eaux de ruissellement provenant des routes et des villes. Il est alarmant de constater que ce type de pollution affecte la faune locale : les chaînes alimentaires sont déséquilibrées et 38 % des poissons échouent aux contrôles sanitaires effectués dans nos rivières.

Les amateurs de baignade en milieu naturel sont mis en garde par des organismes tels que l'Agence pour l'environnement. En effet, seulement 14 % de nos rivières sont jugées suffisamment "bonnes" pour la baignade. Les principaux coupables sont les compagnies des eaux qui, rien qu'en 2021, ont déversé des eaux usées dans les rivières à 400 000 reprises.

Des écosystèmes précieux

Si les marées noires peuvent avoir de graves répercussions sur les océans (comme celle de Deepwater Horizon), elles peuvent aussi être catastrophiques pour nos rivières. Comme chacun sait, le pétrole et l'eau ne font pas bon ménage. Non seulement le pétrole peut endommager les fourrures et les plumes, mais il peut aussi empêcher la lumière du soleil d'atteindre les profondeurs des cours d'eau, ce qui a des répercussions négatives sur les écosystèmes délicatement équilibrés. Dans de nombreux cas, la faune peut être empoisonnée par l'ingestion indirecte de pétrole, un processus qui commence par le plancton et progresse tout au long de la chaîne alimentaire. 

Pour mettre les choses en perspective, il suffit de cinq litres de pétrole dans l'eau pour couvrir une surface équivalente à deux terrains de football. Pensez donc à la marée noire d'Ixtoc 1, qui a entraîné le déversement de 3,3 millions de barils de pétrole brut dans le golfe du Mexique. Malheureusement, les dommages causés par le pétrole sont généralement un problème à long terme et pour les entreprises qui génèrent des déversements de pétrole et d'eaux usées, les coûts financiers peuvent être importants. En 2017, Thames Water a reçu une amende record de 20 millions de livres sterling pour avoir créé un flux d'eaux usées brutes qui s'étendait sur 14 km, tuant de nombreux oiseaux, poissons et autres espèces sauvages.

Il est donc essentiel de mettre en place une stratégie efficace de lutte contre les déversements. Non seulement l'absence de stratégie a des conséquences financières, juridiques et environnementales (y compris les coûts indirects liés aux opérations de nettoyage), mais les déversements d'hydrocarbures présentent également un risque pour la santé et la sécurité des personnes. Les déversements peuvent également nuire de façon permanente à l'image et à la réputation d'une entreprise. Mais, chose incroyable, au moins sept entreprises sur dix ne seraient pas correctement préparées en cas de déversement d'hydrocarbures. 

La bonne réponse

Les organisations doivent être proactives en matière de confinement des hydrocarbures, connaître les réglementations applicables et se poser un certain nombre de questions clés. Par exemple, disposent-elles de matériel d'intervention en cas de déversement et, le cas échéant, le type et la taille de ce matériel sont-ils adaptés aux variétés et aux volumes de liquides manipulés et stockés ? D'un point de vue humain, les employés savent-ils comment réagir correctement en cas de déversement et les responsables sont-ils sûrs de pouvoir protéger le personnel en cas de déversement ?  

Se poser ces questions est le point de départ idéal, mais pour les entreprises qui prennent les déversements d'hydrocarbures au sérieux, il est également vital d'avoir accès à l'équipement adéquat. Heureusement, la science environnementale et la technologie moderne nous ont donné les moyens de minimiser les effets des déversements d'hydrocarbures. 

Les kits de lutte contre les déversements peuvent être adaptés à un site spécifique et facilement placés à l'endroit où les déversements potentiels sont les plus susceptibles de se produire. Ces kits sont également équipés d'une gamme de produits absorbants, y compris des sacs d'élimination et des liens, et peuvent être considérés comme une solution "tout-en-un" pour une réponse rapide et efficace aux déversements. Grâce à des tests et des recherches approfondis, nous nous assurons que nos produits sont conformes aux réglementations en vigueur dans le secteur. 

La formation est également importante et une gestion efficace des déversements garantit que tous les opérateurs sont correctement formés et ont facilement accès à une gamme d'absorbants pour faire face à tout déversement potentiel. Travaillant avec des secteurs industriels tels que le pétrole et le gaz, les services publics et le génie civil, Ecospill a développé une compréhension intime des exigences en matière de déversement et peut fournir des solutions pratiques, raisonnables et rentables pour toute question de prévention, de confinement et d'intervention.

Parler aux experts

Nous nous engageons ainsi à soutenir les entreprises de toutes tailles dans la prévention des déversements d'hydrocarbures, afin que nos cours d'eau et nos océans restent propres, sains et prêts à être utilisés par les hommes et la faune pour les générations à venir. Contactez un membre de notre équipe pour discuter de la manière dont vous pourriez être mieux préparé à prévenir les déversements dans vos installations.